竟在这种地方意外见到。
蒋协怎么会在这里？
荀云婉原先对蒋家投降一事没什么看法，但如今再见蒋协，还是在雍燕边境这个特殊的地方，她下意识地生了警惕之心。
她站在楼上，静静地看着底下几人交涉，一会儿之后，蒋协与那位白大夫带着布料离开，荀云婉便下了楼。
“姑娘，您可挑好了？若是没有看得上眼的，您不妨过几日再来，一定给您预备更好的。”
看着夫妻二人惶恐又热切的模样，荀云婉只简单安抚了他们几句，临走之时，她意味深长地对他们说道：“今日叨扰二位了，汤老板安心，您会得偿所愿的。”
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荀云婉回到住处时，已近黄昏时刻，守在门口的静玉立刻将她引了进去：“虽然这些日子已比不上寒冬日冷，但小姐也不能连斗篷都不披便出去。”
荀云婉在桌旁坐下，接过静玉递来的热茶，饮了一口后说道：“我方才见到熟人了。”
“谁？”
“蒋协，我以为他会在华安，没想到他竟来枕亭了，还同杏林阁的大夫在一起。”
静玉愣了片刻，仔细回忆了一会儿才想起蒋协是她们曾经出使南燕时认识的人，施承光的友人。
“小姐觉得此事不同寻常？”
“对，毕竟蒋家……不过我并不认为他们如今有让燕朝复国的打算，他们没有那个胆量和能力。但蒋协为何出现在这，我认为有必要了解清楚。”
“可需奴婢前往查探？”
“没有必要，杏林阁是什么地方，那是为百姓治病看诊的医馆，人人都能去，我们自然也能。直接去那儿询问便可。”
荀云婉搁下茶盏，方才在外冻凉的手此刻终于恢复了些暖意。
“既然那位蒋公子在这，也许我们还能打探到一些小姐想要得知的消息。”
荀云婉垂下了眼睑：“最好是。”
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陈员外府。
府内的家丁焦急地在府门前踱步，眼瞧着暮色四合，远处终于出现一点灯火。
家丁忙不迭地迎上去，管家提着灯在前引路，身后跟着的赫然便是今日被羁押入县衙的陈员外。
“老爷，您没事儿吧！”
灯影在陈员外脸上晃动，衬得他面色有些阴沉。陈员外虽脸色不大好看，但整个人看起来并无恙，似乎不曾在县衙那儿受过什么皮肉之苦。
“多亏了老沈，及时到县衙去，只要钱给到了，那些人也不会怎么为难，盘问了一番便算了。”
老沈便是陈府的管家。即便荀云婉在到达县衙前就迅速地下令封锁消息，但当衙役们到府上来找人时，陈员外依然看出了端倪，于是他吩咐了家丁对那份名册动下手脚，又吩咐沈管家，若戌时他仍未归，便带着足够的银两到县衙去赎人。
“幸好我早同那些人通了气。”陈员外表情阴狠，全然不似方才在县衙时的手足无措，“县爷也真是，一个无知刁民空口状告，他竟还大费周折地来押我。”
家丁胆战心惊地问道；老爷，小人照您的吩咐临时换了那名册，会不会被看出破绽来啊？”
陈员外冷哼一声：“看不看得出不重要，重要的是——聪明人会知道他该不该看出那‘破绽’。”
沈管家说道：“今日县令大人的举动倒有些反常，按理说那姓汤的说辞没有切实的根据，县令大人不大可能接受他的状告，起码不会当场着人来带老爷去审问。”
陈员外烦躁地挥了挥手：“在兴邺县待久了，脑子不太清醒了吧。”
“万一……”
“那谢纶刚到时，我听闻其是从华安来的，尚且忌惮他几分，结果他在这一做便是六年，身边的文员都升迁了，偏他是个扶不起的阿斗。这样的人，能指望着他同我玩心眼？”
陈员外对谢纶贬损了一番，然后甩着袖子往府里走去：“过不了几日县衙就会着人按照那份名单去审问那些人，明日你们依着我的吩咐，先提早去拜访，该怎么说你们应当清楚。”
“是。”